AGENTES ECONÓMICOS

Guillermo García Machado

Se denomina agente a aquello que dispone de la capacidad de producir algo o de actuar. Económico, por su parte, es lo que está vinculado a la economía (la ciencia dedicada a estudiar la administración de bienes escasos para satisfacer necesidades infinitas)

Los agentes económicos, de este modo, son actores que toman decisiones en un mercado. Estas acciones generan diversas consecuencias que afectan al sistema económico en general.

Las familias (consumidores), las empresas (productores y comercializadores), y el Estado (que, a través de diversos mecanismos, regula el funcionamiento del mercado) son los agentes económicos más importantes. Esta clasificación de los agentes económicos está basada en el modelo de una supuesta economía cerrada, o sea que no tenga relación alguna con los mercados extranjeros.

En otras palabras, podemos decir que los agentes económicos son los principales actores de las actividades económicas, es decir, de todos los procesos que tengan alguna relación con la producción, la distribución y el consumo de productos y servicios. Todos los habitantes de una población que base su desarrollo en dichas actividades, por lo tanto, son agentes económicos, ya que participan de la vida económica.

Tomemos el caso del mercado que constituye un país cualquiera. Las familias demandan bienes de todo tipo: alimentos, ropa, medicamentos, etc. Las empresas producen dichos bienes para satisfacer la demanda, que ofrecen en el mercado. El Estado, por su parte, establece impuestos y fija las reglas para que el intercambio comercial sea posible.

Las agrupaciones familiares o las personas individuales que participan de la economía de un país son quienes poseen el mayor porcentaje de recursos que necesitan las empresas para funcionar, y entran en la categoría de unidad básica de consumo: son los agentes económicos que, partiendo de un presupuesto siempre limitado y de factores limitantes tales como los gustos o las preferencias, buscan la obtención de la mayor satisfacción posible de sus necesidades por medio del consumo de productos y servicios.

Hay que tener en cuenta que los agentes económicos, muchas veces, cumplen con un doble papel. Las familias que demandan productos y actúan como consumidores, también son productoras en sus puestos de empleo. Una empresa que produce y comercializa alimentos, a la vez compra maquinarias y diversos insumos. Incluso el Estado es productor y consumidor de manera simultánea.

Los recursos que generan los agentes económicos, por otra parte, también circulan en el sistema. Los impuestos que el Estado cobra, por citar una posibilidad, se destinan para realizar obras públicas, y así ese dinero llega a ciertas empresas, que a su vez les paga a sus empleados.

No debemos olvidar que las necesidades del ser humano que intentan satisfacer las actividades económicas se centran en recursos que no son infinitos y que, en muchos casos, son muy difíciles de obtener. Por esta razón, entre otras, es tan importante definir una estructura compleja y detallada de las diferentes partes que actúan en a lo largo del proceso, ya que de su estudio depende en gran parte el éxito de la economía.

La economía es una ciencia muy amplia, y uno de sus puntos de interés es el comportamiento de los agentes económicos, es decir, del modo en el que proceden dentro de la vida económica de una ciudad para llevar a cabo la producción, la distribución y el consumo de los productos y servicios en circulación.

Para realizar dicho estudio, la economía se apoya en el supuesto de que los agentes económicos respetan el principio de racionalidad, según el cual existe una serie de objetivos bien definidos, a los que deben apuntar las decisiones, teniendo en cuenta los límites que establece la escasez de los recursos de los que disponen.

AMÉRICA LATINA

Guillermo García Machado

La idea de América Latina se emplea para nombrar al grupo de países americanos donde se hablan lenguas romances (es decir, derivadas del latín vulgar). Se trata de un conjunto de naciones de América que tienen al castellano (español), al portugués o al francés como lenguas oficiales.

Los países que forman parte de América Latina pueden variar de acuerdo a determinaciones culturales, históricas o geográficas. Belice, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guayana Francesa y Martinica, por ejemplo, pueden aparecer, o no, en el grupo de integrantes de América Latina. Hay quienes también debaten la inclusión de las zonas de Canadá donde predomina el francés.

En cualquier caso, hay una veintena de países que siempre son mencionados como parte de América Latina, entre los que aparecen Argentina, Brasil, Cuba, Guatemala, México, Perú y Venezuela. Como se puede advertir, América Latina abarca naciones de América del Sur, América Central y América del Norte.

La noción de América Latina suele ser motivo de controversia ya que no incluye a quienes hablan lenguas indígenas como aimara, quechua o guaraní. De esta manera, los paraguayos que hablan guaraní o los peruanos que se comunican en quechua no serían latinoamericanos de acuerdo a la acepción más habitual que asocia la idea al castellano, el portugués y el francés.

Además de todo lo expuesto, podemos subrayar que hay otra serie relevante de datos de interés que merece la pena conocer acerca de América Latina. En concreto, nos estamos refiriendo a los siguientes: Es muy rica en cobre, plata y petróleo.
Dispone de una gran variedad medioambiental y animal, sin olvidar que, además, en su territorio se dan prácticamente todos los climas existentes.
En los últimos años se ha conseguido un importante avance a nivel económico en distintos aspectos en América Latina. En concreto, hay numerosas empresas de la misma que han comenzado a tener gran presencia en el mercado extranjero. Este sería el caso, por ejemplo, de las cerveceras Skol o Coronita, la compañía de telecomunicaciones Televisa o la Bodega Aurrera, entre otras.
Sus diez urbes con más población son Ciudad de México, Sao Paulo, Buenos Aires, Río de Janeiro, Lima, Bogotá, Santiago, Guadalajara, Belo Horizonte y Monterrey.
La mayoría de los ciudadanos de América Latina son cristianos y concretamente cristianos católicos. No menos relevante es que son numerosos los personajes de gran calado a nivel histórico, económico o artístico que son oriundos de este lugar. Entre esos se encuentran desde escritores como Jorge Luis Borges y Gabriel García Márquez hasta músicos como Silvio Rodríguez pasando por pintores de la talla de Frida Kahlo o actores y actrices como Cantinflas. La salud y la pobreza están considerados como los principales problemas que en estos momentos “ahoga” a América Latina, sin olvidar otros como la delincuencia o el corrupción en particular.

Cabe destacar que, a través del Mercosur (Mercado Común del Sur), la Celac  (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños) y otras entidades supranacionales, los países latinoamericanos han pretendido unirse, pretendiendo darle mayor fuerza política y económica a la región o a parte de ella.

ADMONICIÓN

Guillermo García Machado

El término latino admonitĭo llegó al castellano como admonición. Se trata de un sinónimo de amonestación: el acto y la consecuencia de amonestar (regañar, sermonear, castigar o advertir). or ejemplo: “La admonición del Fondo Monetario Internacional al nuevo gobierno del país europeo no se hizo esperar”, “El gerente prometió que iba a tener en cuenta la admonición del auditor”, “Las admoniciones del Papa Francisco no deberían ser ignoradas”.

A nivel general, una admonición suele ser una crítica, una advertencia o una reprensión que se pronuncia con el objetivo de corregir una conducta o de lograr que una cierta falta no vuelva a tener lugar. Dichas amonestaciones pueden llevarse a cabo de distinta manera de acuerdo al contexto.

Tomemos el caso de una pequeña empresa. Cuando un empleado llega tarde dos veces seguidas, el gerente de recursos humanos le da una admonición verbal, avisándole al trabajador de que si sus tardanzas se repiten, será castigado con una suspensión. De este modo, la persona ya sabe que si continúa obrando de este modo irresponsable, su permanencia en la empresa estará en riesgo.

Este tipo de admoniciones también podemos encontrarlas en el ámbito estudiantil, ya que los primeros años de formación no son otra cosa que una preparación para la vida adulta, donde nos rigen las estructuras y ya no contamos con esa supuesta libertad que tantas sonrisas nos dibujan en la infancia.

El respeto a los horarios, el cumplimiento de las tareas, la superación de un examen, la atención a las palabras de los maestros y la disciplina en el trato con los demás son algunos de los puntos claves de la convivencia en la escuela, y el incumplimiento de cualquiera de ellos puede dar lugar a una admonición. Un periodista especializado en asuntos económicos puede hacer referencia a la admonición de los mercados a un determinado gobierno. Esto ocurre cuando el presidente de un país amenaza con llevar a cabo varias estatizaciones y la respuesta de los mercados financieros es propiciar la caída del valor de las acciones con origen en la nación en cuestión. Esta desvalorización de las acciones es considerada por el experto como una admonición: si el gobierno finalmente realiza las estatizaciones, el país enfrentará inconvenientes financieros.

En el ámbito de la religión, el término admonición puede usarse como sinónimo de monición, que en este caso se define como una amonestación o un aviso que la autoridad eclesiástica lleva a cabo con carácter oficial. Un ejemplo muy común tiene lugar cuando dos personas están a punto de contraer matrimonio: las autoridades de la iglesia en la que se celebrará la unión emite una admonición pública para que si alguien conoce alguna razón por la cual el casamiento no debiera realizarse, haga la denuncia pertinente.

Por otro lado, a lo largo de la celebración de la misa, es posible valerse de esta palabra para reconocer ciertos puntos de la estructura, como ser la entrada, donde el cura saluda a los feligreses y les comenta los objetivos principales del encuentro, así como cualquier acontecimiento que haya tenido lugar en los días recientes y que desee proponer para reflexionar; luego de esta admonición (o monición), todos deben ponerse de pie para recibir a los ministros, generalmente entonando una canción.

Más tarde, llega el momento de las lecturas de la Biblia, y allí también debe pronunciarse una admonición para preparar a los presentes acerca de los temas que tratarán, de las enseñanzas que a través del texto intentará transmitir. Como se puede apreciar, en este contexto, el término admonición no hace referencia a una reprimenda, sino más bien a un anuncio importante, a la acción de señalar algo para que los demás le presten especial atención.

ADULAR

Guillermo García Machado

El término latino adulāri llegó a nuestra lengua como adular y lo traigo a colación porque en época de cambios siempre aparecen muchos sujetos activos de la adulación. El concepto refiere a decir o realizar aquello que se piensa que puede satisfacer o simpatizar a otra persona. Por ejemplo: “En público, siempre es conveniente adular al jefe y no marcarle sus errores”, “Si crees que, porque me vas a adular todo el día, te voy a perdonar, estás muy equivocado”, “Hay dirigentes que quieren crecer en el gobierno por adular al presidente”.

Puede decirse que adular consiste en hacer elogios con algún fin en particular. El sujeto que adula a otro no lo hace de modo sincero o desinteresado, sino que exagera o inventa su admiración para lograr que el individuo adulado esté contento con él. Así, espera obtener favores de su parte.

La adulación suele aparecer en los terrenos donde hay gente que ostenta un cierto poder. A los gobernantes, se los suele adular con la intención de lograr beneficios. El secretario de un alcalde puede adular a su jefe de manera constante con la esperanza de ser nombrado en algún cargo de mayor remuneración, por citar una posibilidad.

Aquellos que reciben la adulación pueden reaccionar de distinta manera. Hay personas que optan por la humildad y que no disfrutan de los halagos desmedidos; otras, en cambio, fomentan un culto a la personalidad y pretenden escuchar elogios y loas de forma constante. Estos últimos sujetos se rodean de aduladores.

A veces es difícil encontrar la diferencia entre adular y halagar; este último verbo, que se considera uno de los sinónimos de adular, también puede definirse como “dar muestras de afecto a una persona por medio de acciones o palabras que le agraden”, “satisfacer a alguien a través de nuestros actos”. Como puede apreciarse, un halago no siempre esconde la intención de satisfacer ciertos intereses personales; por el contrario, puede consistir en una muestra de admiración absolutamente genuina.

Adular puede ser una acción muy peligrosa si el receptor de los comentarios es un niño; esto sucede en muchas familias y en el ámbito escolar, especialmente con individuos de gran capacidad intelectual. Cuando los padres y los maestros adulan a un niño que consideran especial, no consiguen fortalecer su confianza sino que lo convierten en un ser soberbio y distorsionan su percepción del mundo exterior, ya que les hacen creer que sus cualidades no tiene límites, que todos deberían rendirse a sus pies. Es importante distinguir entre la apreciación genuina, que se desarrolla con sinceridad para expresar el reconocimiento al prójimo, y el acto de adular, que resulta egoísta ya que responde a los intereses del adulador.

Reconocer a las personas que nos rodean sus virtudes y mostrarnos admirados ante ellas es un acto de humildad que enriquece a ambas partes. De modo contrario a la envidia, consiste en comprender que cada uno tiene sus propios talentos y sus defectos, y que las diferencias no deberían ser motivo de enfrentamientos sino de unión para volvernos más fuertes.

Por lamentable que resulte, no es muy común encontrarse con este grado de sinceridad en las relaciones humanas, sino que la adulación es mucho más frecuente. Además, a veces resulta difícil distinguir entre ambas acciones, ya que la línea que las divide puede llegar a ser muy delgada.

Una de las características que debemos tomar en cuenta para reconocer la adulación de la apreciación genuina es la entonación: dado que al adular no nos expresamos de forma sincera, es posible apreciar una articulación forzada, que no parece estar en sintonía con las palabras que pronunciamos; por el contrario, al expresar nuestra admiración por alguien de manera espontánea no buscamos voluntariamente la entonación adecuada, sino que surge naturalmente según nuestra cultura.

ADAGIO

Guillermo García Machado

Adagio es una palabra que puede derivar de dos fuentes etimológicas distintas: del latín adagĭum o del italiano adagio. En el primer caso, el concepto pertenece al terreno de la lingüística y se emplea para nombrar a una expresión concisa que suele tener una enseñanza moral y que resulta fácil de memorizar o aprender.

n ejemplo de adagio es “Más vale tarde que nunca”. En este caso, la sentencia invita a actuar, aún cuando parezca que la oportunidad ya ha pasado. El adagio propone salir de un estado pasivo para pasar a la acción, tal cual podría plantearse en estos momentos en Venezuela para recuperar la democracia.

Los adagios son similares a los refranes, las máximas, los proverbios y los aforismos, entre otras clases de expresiones. A nivel general puede decirse que funcionan como una guía ya que sugieren ciertas conductas, a veces apelando al humor o a la ironía.

Cuando adagio proviene de la lengua italiana, su utilización se encuentra en el terreno de la música. La noción alude a un cierto tempo. El adagio supone la ejecución de entre sesenta y setenta y dos negras por minuto.

Con respecto al concepto de tempo, esencial para comprender esta acepción del término adagio, se trata de la velocidad a la cual se debe ejecutar una obra musical. También se conoce con el nombre de aire o movimiento y en una partitura es normal encontrar la indicación de esta velocidad al comienzo de la pieza, sobre el pentagrama.

A lo largo de la historia, la forma de señalar el tempo de una obra ha cambiado, ya que el metrónomo (el aparato usado para asistir a los músicos en la ejecución o en la lectura de una pieza a través de una división sonora del tiempo, generalmente con un tic tacsimilar al de un reloj) no fue adoptado de forma masiva hasta el siglo XIX. Una de dichas formas, precisamente, se apoyaba en la inscripción de una palabra que diera una idea aproximada del carácter o el “estado de ánimo” que el compositor pretendía expresar a cada momento, y entre ellas se encuentran allegro, andante y, por supuesto, adagio.

Con la invención del metrónomo, que tomó varios siglos hasta adoptar el diseño y la funcionalidad que conocemos en la actualidad, fue posible hacer anotaciones mucho más precisas: por ejemplo, cuántas negras deben ser ejecutadas por minuto. Si bien la música no debe ser entendida de una forma mecánica e invariable, sino espontánea y natural, es importante contar con esta información, para saber cómo desean los compositores que reproduzcamos sus creaciones, independientemente de que luego imprimamos nuevos matices en nuestra ejecución.

Si el adagio se encuentra como indicación de tempo, entonces es muy común que también exista un valor correspondiente al metrónomo; la forma de interpretarlo varía según la época de la partitura, y por eso tenemos las siguientes correspondencias: en una partitura antigua, el adagio equivale a 54 negras por minuto; con el uso de un metrónomo electrónico, hablamos de un rango que va desde las 56 hasta las 78 negras por minuto; esta franja se encuentra entre las 60 y las 72 negras por minuto si la partitura es contemporánea. Si la comparamos otras indicaciones, adagio supone una mayor velocidad que largo, larghetto y grave, pero una menor que andante.

Por lo general, el adagio aparece en el segundo o en el tercer movimiento de un concierto o de una sinfonía. Su duración es variable ya que existen ejemplos que van de los tres a los quince minutos. Ludwig van Beethovenes el autor de uno de los adagios más conocidos: se trata del que podemos apreciar en el primer movimiento de “Claro de luna”, una sonata para piano que presentó en 1802.

ACERVO

Guillermo García Machado

El concepto de acervo tiene su origen en el latín acervus. Se trata de un vocablo que describe a un conjunto de bienes o de un haber que resulta común a numerosos individuos. Un acervo puede acumularse y atesorarse por acopio, tradición o por herencia, según sea su origen y las motivaciones de quien lo mantiene a resguardo.

El acervo de tipo cultural que puede llegar a tener una comunidad, por ejemplo, engloba al total de las manifestaciones culturales y artísticas común al grupo poblacional, con sus tradiciones, costumbres y hábitos. Por eso suele vincularse a la identidad de un pueblo, ya que se constituye con las contribuciones de sucesivas generaciones. Es un término muy utilizado en el plano de la antropología y la sociología, y se considera uno de los bagajes fundamentales de todo grupo social.

En el campo del derecho, el acervo comunitario es el conjunto de prácticas, criterios y decisiones que han permitido interpretar y aplicar los tratados constitutivos de las Comunidades Europeas a fin de asegurar una vida de armonía entre ciudadanos de las diversas naciones que forman parte de esta región. En esta lista de derechos y obligaciones se contemplan la aceptación y cumplimiento de los tratados firmados por el comité y es obligatorio dejar constancia de todos los actos que se desarrollen en lo que respecta a Seguridad Comunitaria y Política Exterior, entre otros.

Los países que forman parte de la Unión Europea dejan a un costado el acervo de sus propias legislaciones (aprobadas en el ámbito nacional) para asumir otras que se consideran más efectivas en el plano internacional, debiendo aplicar los cambios pertinentes a su legislatura, a fin de que en todo el continente exista una coherencia en las leyes que brinde a los ciudadanos de todos los países la seguridad de moverse sin problemas y de hallarse amparados por la Ley. Otro tipo de acervo es el genético o génico, que también se conoce como reserva o patrimonio genético. Este constituye el conjunto basado en los alelos únicos que se divisan al estudiar el material genético de todos los individuos existentes de una especie, comunidad o población. A mayor acervo genético, más diversidad y, por lo tanto, más posibilidades hay de sobrevivir a los eventos de selección.

En cambio, un acervo genético con escasa diversidad implica una especie con dificultades para adaptarse y que corre riesgo de extinción. Existen varios tipos de acervo genético: acervo genético primario (suma de todas las variaciones genéticas que se han visto en el desarrollo de una población, indispensable para el mejoramiento de la especie o para su subsistencia), acervo genético secundario (suma de las variaciones que han sido producto de la cruza, sea natural o artificial, entre esta especie con otras) y acervo genético terciario (suma de la variación genética en otros organismos que no pueden ser cruzados con la especie objeto).

Por otra parte, el acervo científico hace referencia a los conocimientos que la comunidad científica ha logrado reunir sobre un determinado tema después de haber realizado intensas investigaciones; por ejemplo: “El acervo científico sobre el SIDA aún no permite la elaboración de una vacuna preventiva”. Por otro lado, el acervo de carácter documental es otro concepto utilizado en el campo de la ciencia y que refiere a ciertos documentos relacionados a una cuestión en particular, que suele ser el desarrollo de una investigación o descubrimiento.

Acervo y Acerbo

Por último, creo que es imprescindible dedicar un apartado para hacer una pequeña aclaración entre los términos acervo y acerbo, para alertar a los lectores sobre la leve diferencia ortográfica de estos términos, pese a que significan cosas diversas.

El término acerbo hace referencia a algo áspero, cruel o rústico y, mientras que acervo cumple la función de sustantivo, el primer término es un adjetivo. Puede encontrarse en frases como: “Me dijo unas acerbas palabras” o “Es un jarabe acerbo”.

ACRÍTICO

Guillermo García Machado

Acrítico es un término que no forma parte del diccionario que elabora la Real Academia Española (RAE). Sí aparece, en cambio, el adjetivo crítico, que puede referirse al momento de una crisis o al comentario subjetivo que incluye un juicio o una valoración sobre algo.

El concepto de acrítico, de este modo, se utiliza para calificar a aquello que no dispone de perspectiva crítica. Lo habitual es que la noción se vincule al hecho de aceptar, de manera pasiva, un cierto discurso o un suceso del modo en que se presenta.

Supongamos que un periodista debe informar sobre una medida de gobierno que implica un recorte del presupuesto educativo. Al presentar la noticia, se limita a reproducir el anuncio del presidente y menciona que el recorte representará un ahorro de 20 millones de pesos para el Estado. Como se puede advertir, el periodista ofrece un informe acrítico: no analiza los alcances de la medida de las autoridades y no menciona sus aspectos negativos. Un periodista con sentido crítico, en cambio, diría que el recorte presupuestario impactará en la calidad de la educación ya que las escuelas tendrán dificultades para mantener su estructura, incorporar tecnología o adquirir materiales de estudio.

Calificar a un periodista o a un analista social de acrítico, por lo tanto, supone una consideración negativa hacia el profesional en cuestión. En ciertos entornos, se espera que el individuo cuente con una mirada crítica de aquello que le toca analizar o informar; de lo contrario, solo brindará una visión sesgada y edulcorada.

Cuando se habla de pensamiento acrítico, por otro lado, se hace referencia a una forma de conectarse con la realidad que no se basa en el análisis ni la búsqueda de explicaciones, que no sigue una metodología en particular ni objetivos a gran escala. En otras palabras, podemos decir que moverse por la vida con esta forma de tratar la información es sinónimo de vivir pasivamente.

En el ejemplo del periodista que reproduce las noticias sin dejar espacio para su propio punto de vista se advierte una clara falta de empatía por las personas que se verían afectadas por el recorte presupuestario. Si bien la labor de los periodistas debería siempre centrarse en la información y no en la opinión, es también importante involucrarse a nivel humano con la realidad, porque el público sólo confía en ellos si advierte que no son meros repetidores de sucesos sino seres vivos, personas que sienten las palabras que pronuncian, que son capaces de ponerse en el lugar de los demás.

Pero fuera del ámbito del periodismo tampoco está bien vista la forma de ser acrítica, muy propia de individuos que no sienten confianza en ellos mismos y por lo tanto evitan toda forma de discurso directo. Cuando le contamos un problema a nuestros amigos, o bien cuando compartimos con ellos una noticia de nuestro interés, solemos esperar una respuesta comprometida por su parte, un comentario que provenga de haber recibido el mensaje, elaborado un pequeño análisis y emitido una opinión auténtica. Cuando esto no pasa, la comunicación se empobrece, ya que se torna unidireccional.

Así como casi todos los aspectos de nuestra conducta, el sentido crítico debe desarrollarse a través de una serie de estímulos durante los primeros años de crianza. Es fundamental enseñar a los niños a tomar sus propias decisiones, a juzgar todas las situaciones a las que se enfrentan para construir sus propios puntos de vista; siempre es más sencillo corregir o enderezar las ideas equivocadas que conseguir el surgimiento mismo de una idea ante una actitud acrítica. Si demostramos a los más pequeños que su opinión vale, que deseamos saber qué piensan, entonces con el tiempo comenzarán a expresarse de manera espontánea.