La Unión Europea

Guillermo García Machado

La Unión Europea (UE) es una comunidad política internacional que fue establecida el 1 de noviembre de 1993, con la entrada en vigor del Tratado de la Unión Europea. El proceso de su creación fue muy complejo y se remonta a finales de la Segunda Guerra Mundial, gracias al impulso de personalidades como el Ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman. La unión está formada, en la actualidad, por veintisiete miembros. Es importante tener en cuenta que esta comunidad no abarca a todo el continente europeo: es decir, existen países de Europa que no son integrantes de la UE, como Suiza o Noruega. Por otra parte, algunas regiones que no se encuentran en el territorio geográfico de la UE, como Guayana Francesa o Guadalupe, sí forman parte del bloque.

Existen diversos símbolos que identifican y representan a la Unión Europea siendo uno de los más importantes su bandera. Esta es de color azul y sobre él se coloca un círculo de doce estrellas doradas. Un número este que fue elegido por ser considerado el que tradicionalmente significa unidad y perfección.

No obstante, tampoco podemos olvidarnos que otro de los símbolos identificativos de esta organización es su himno. Este es la “Oda a la Alegría”, una composición poética que fue escrita por Friedrich von Schiller y a la que luego el gran maestro Beethoven le puso música.

Su lema (Unida en la diversidad) y el Día de Europa (9 de mayo) son otros de los símbolos que tiene la Unión Europea.

El sistema político y jurídico de la UE es muy complejo, con mecanismos y normativas que se han modificado varias veces a lo largo de la historia. Su estructura conforma una especie de gobierno supranacional, con siete instituciones principales: la Comisión Europea, el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo de la UE, el Tribunal de Justicia de la UE, el Tribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo. Además de las instituciones citadas no hay que olvidar tampoco la existencia de otros organismos igualmente importantes dentro del seno de la Unión Europea. Este sería el caso, por ejemplo, del Defensor del Pueblo Europeo, el Comité Económico y Social Europeo, el Banco Europeo de Inversiones o el Comité de las Regiones.

La mayoría de los países miembros de la UE comparten una misma moneda (el euro) y forman lo que se conoce como la Eurozona. Sin embargo, miembros como Gran Bretaña aún mantienen su propia moneda (en este caso, la libra esterlina).

En lo que respecta a idiomas, hay que dejar patente que dentro de la Unión Europea existen 24 idiomas oficiales. No obstante, es cierto, que, por regla general, en determinadas instituciones como la Comisión Europea lo habitual es trabajar haciendo uso de lenguas tales como el español, el inglés, el francés y el alemán.

A todo ello habría que añadir el hecho de que el deporte más extendido en la Unión Europea, de ahí que exista una competición a ese nivel: la UEFA Champions League.

Entre los candidatos oficiales para ingresar a la UE en los próximos años, se encuentran Turquía, Croacia y la República de Macedonia.

UNESCO

Guillermo García Machado

UNESCO es la sigla de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura). Se trata de un organismo de la ONU que fue fundado en 1945 y que tiene su sede en París (Francia). La UNESCO se dedica a ayudar a las naciones a gestionar su desarrollo mediante la preservación de los recursos naturales y culturales. La intención es que cada pueblo pueda modernizarse e insertarse en el panorama mundial sin perder su propia identidad.

Entre las diversas tareas realizadas por la organización, se destacan la formación de docentes, la construcción y el equipamiento de escuelas, la preservación del patrimonio cultural y el fomento de la libertad de expresión.

La UNESCO se encarga de nominar y confirmar aquellos sitios que son declarados Patrimonio de la Humanidad. El programa cuenta con el apoyo de 184 países y tiene como principal objetivo la preservación y difusión de lugares de importancia natural o cultural excepcional, que se consideran como parte de la herencia común de la Humanidad y que deben ser protegidos para las próximas generaciones.

En la actualidad existen 890 sitios nombrados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Italia es el país con mayor cantidad de sitios, al contar con 44 menciones. La Alhambra, la cueva de Altamira, el Palacio de Versalles, la Acrópolis de Atenas, el centro histórico de Roma, la Abadía de Westminster, el Kremlin, la Estatua de la Libertad, la ciudad vieja de La Habana, las Cataratas del Iguazú y las Islas Galápagos son algunos de los sitios incluidos en el listado de la UNESCO. En los últimos tiempos, se ha visto una agresiva iniciativa por parte de los amantes de las corridas de toros que tiene como objetivo que la UNESCO reconozca la tauromaquia como Patrimonio Mundial Cultural Inmaterial. Esta es la intención de políticos, empresarios e instituciones que comparten el gusto por dicha fiesta nacional, así como una serie de intereses económicos.

Entre las ciudades que se muestran a favor de dicha iniciativa se encuentran Madrid, Sevilla, Murcia, Nimes, Arles y Bézier; por otro lado, entidades como la Asociación Internacional de la Tauromaquia (española) y el Consejo Nacional Taurino (mexicano) también han expresado su intención de proteger las corridas de toros.

Por otro lado, millones de personas de diversas nacionalidades han mostrado un profundo rechazo, siempre a través de movimientos pacíficos y teniendo la palabra como principal arma. Uno de los ejemplos más claros es la serie de peticiones que se han presentado a través de las plataformas virtuales más conocidas, como ser change.org y petitions24.com. La lucha contra la aceptación de la tauromaquia como Patrimonio de la Humanidad se basa en que ésta no cumple con dos requisitos fundamentales de la UNESCO, como se aprecia a continuación:

* No goza de la aceptación y no genera orgullo en la mayoría de los ciudadanos de los países y las ciudades en las que se lleva a cabo, lo cual fue claramente manifestado a través de su prohibición en Cataluña y en las Islas Canarias, así como de los resultados de las numerosas encuestas que se han realizado en España, que muestran el rechazo o desinterés del 67,2% de sus habitantes;

* No cumple con las normas mínimas de la ética humana. La tauromaquia es un espectáculo que se basa en el sufrimiento, la humillación y el asesinato de un animal.

Los responsables de la UNESCO reconocen que el Patrimonio Inmaterial debería ser precioso para quienes lo practican y recordarles la esencia de su pertenencia a su comunidad. Por otro lado, la disconformidad de la mayoría de los españoles, franceses, portugueses y latinoamericanos con respecto a la tauromaquia, demuestra que esta tradición los divide y les genera vergüenza de sus propias raíces.

Valentía Extraordinaria

Guillermo García Machado

Antes de entrar de lleno a analizar en profundidad, en lo que respecta a significado, el término valentía extraordinaria, vamos a proceder a determinar su origen etimológico.

De esta manera, tenemos que decir que valentía es un vocablo que emana del latín, concretamente procede de la suma de tres partes perfectamente diferenciadas de esa lengua: el verbo “valere”, que es sinónimo de “permanecer con fuerza y salud”; “ente”, que puede traducirse como “agente”; y finalmente el sufijo “-ia”, que equivale a “cualidad”. Por otro lado, extraordinaria también tiene su origen etimológico en el latín. Es fruto de la unión del prefijo “extra”, que viene a significar “fuera de”, y “ordinarius”, que puede decirse que es equivalente a “perteneciente a una orden”.

Valentía es el vigor, el aliento o el esfuerzo. El término suele utilizarse como sinónimo de coraje, que es la fuerza de voluntad que tiene una persona para desarrollar una acción a pesar de las dificultades o impedimentos. La valentía, en este sentido, consiste en la capacidad para superar el miedo. Por ejemplo: “El niño demostró su valentía al arrojarse al agua para salvar a su perro”, “Una cosa es tener valentía y otra es ser un inconsciente”, “El equipo pudo haber ganado, pero le faltó valentía para ir a buscar el arco contrario”.

El concepto de valentía, por lo tanto, gira en torno a este tipo de situaciones y contextos. La valentía puede ser la acción esforzada que parece exceder a las fuerzas naturales, o la hazaña heroica que se ejecuta con valor: “Si estamos vivos es gracias a la valentía del piloto que decidió aterrizar en la calle pese a los fallos del avión”, “Nadie puede ganar un título tan importante sin valentía en su juego”, “Cuando era pequeño, bajar al sótano de noche requería toda mi valentía”.

La valentía es un valor que lleva al sujeto a dominar sus miedos y a sobreponerse a la adversidad, por lo general para defender aquello que vale la pena. Cuando la persona no tiene valentía, no logra superar los momentos difíciles. La valentía extraordinaria se demuestra cuando la persona logra ir más allá de sus límites o de lo que se considera como normal.

El hecho de que un individuo demuestre esa valentía fuera de toda normalidad es lo que hace que se reconozca la misma de muy diversas formas. Así, en todo el mundo, existen condecoraciones y premios que tienen como claro objetivo el alabar aquella a las personas que la han demostrado sobradamente.

Un claro ejemplo de ello es la Cruz de Mannerheim, que es la condecoración de más alto rango e importancia que se otorga en Finlandia a nivel militar. En la década de los años 40 es donde tiene su origen aquel reconocimiento de valentía extraordinaria que fue entregada desde entonces a soldados que, desde entonces, han demostrado la misma en diversas contiendas.

Tampoco hay que olvidarse de que ese mismo término se emplea para referirse a las cualidades que tiene una persona que, a pesar de la presión a la que puede estar sometida, no ceja en sus ideas y creencias.

Lo contrario a la valentía es la cobardía, que es la falta de ánimo y valor. Si hay un niño que se está ahogando ante los ojos de un sujeto que sabe nadar, la valentía permitirá que dicha persona se arroje al agua para intentar un rescate, mientras que la cobardía haría que el individuo se quede observando sin intervenir.

Vagabundo

Guillermo García Machado

El término latino vagabundus derivó en vagabundo, un concepto que se emplea en nuestra lengua como adjetivo para calificar a la persona que no tiene una residencia fija y que se traslada con frecuencia de un sitio a otro. En los Estados Unidos de América se utiliza la palabra homeless para referirse al ser humano que habita en la calle y requiere urgentemente una ayuda pública y privada para ser parte integrante del entorno social, siendo así un craso error confundir el vagabundo con el que no tiene techo donde dormir, porque estos últimos podrían ser personas en condiciones de contribuir con su superación personal. Por ejemplo: “Estuve dos años como vagabundo en Europa, recorriendo distintos países y tocando la guitarra a cambio de monedas”, “Hace unos días que ese vagabundo está viviendo en la plaza”, “Le ofrecí trabajo a un vagabundo, pero no aceptó”.

Por lo general, la idea de vagabundo se vincula también a aquel que es vago y que decide no trabajar ya que prefiere la holgazanería. Esa falta de obligaciones y de responsabilidades le permite llevar una vida errante.

Para corroborar lo que decíamos antes acerca del homeless, resulta importante diferenciar entre el vagabundo (que no registra domicilio y no tiene oficio ni profesión por decisión propia) y la persona que vive forzadamente en la calle y que no cuenta con un empleo ya que no logra conseguirlo. El vagabundo, además, se caracteriza por trasladarse de un lugar a otro con frecuencia.

Más allá de su poco apego a los compromisos laborales y de otro tipo, los vagabundos realizan diferentes actividades para subsistir. En muchos casos piden limosna en la vía pública o acuden a instituciones de beneficencia para obtener comida y ropa. También pueden realizar trabajos esporádicos o informales, como limpiar ventanas o abrir las puertas de taxis. Otro método de supervivencia de los vagabundos consiste en revolver la basura en búsqueda de productos que aún tienen utilidad (como cartones que pueden venderse). Se suele insistir en que las razones por las que estas personas se encuentran en esta situación son rupturas de lazos de tres tipos:

·         Ruptura de lazos familiares y personales. No tienen una relación habitual o no mantienen ya ningún contacto con su familia directa e indirecta. Puede deberse a la muerte de uno o varios miembros, a una pelea familiar, a la distancia que les separa, a una adicción, a una enfermedad o trastorno físico o mental, etcétera.

·         Ruptura de lazos laborales. Las personas sin hogar no tienen empleo o no tienen un empleo fijo que les proporcione ingresos estables. Aunque, probablemente, lo tuvieron. Se calcula que un 10% de estas personas tiene incluso estudios universitarios.

·         Ruptura de lazos sociales. La persona sin hogar (antes o después de serlo) puede perder sus amigos o puede tener dificultades institucionales (problemas judiciales o con la policía). Puede ser un proceso gradual o una ruptura brusca porque sus amigos le den la espalda al no aceptar su situación.

En psicología suele denominarse a estos acontecimientos sucesos vitales estresantes. Se trata de rupturas que pueden y suelen caracterizarse por tres rasgos:

·         Son encadenadas, es decir, una ruptura puede conducir a otra. Por ejemplo, la pérdida del trabajo puede provocar que la persona pierda los lazos familiares o, a la inversa, una fuerte ruptura familiar (por una muerte, una pelea, un maltrato, una adicción) le lleva a la persona a perder también el trabajo por no poder realizarlo correctamente debido a sufrir una profunda depresión.

·         Son traumáticas. Provocan un alto sufrimiento psicológico en la persona, de manera que su voluntad puede verse de tal manera debilitada que no encuentra motivación para volver a rehacer sus lazos y llevar una vida digna. Además, la vida en la calle suele agravar aún más esta apatía.

·         Son bruscas. Puede que la persona haya vivido varios grandes traumas encadenados y alejados en el tiempo durante su vida, pero probablemente uno de ellos le lleva directamente a la calle. Es decir, vivir en la calle no es algo meditado, sino una solución precipitada para alejarse del dolor o la única opción tras ser expulsada de su lugar de residencia habitual.