Abolición
Guillermo García Machado
Por abolición se entiende a la acción y a la consecuencia de abolir. Este verbo, de acuerdo a la Real Academia Española (RAE), describe el
hecho de dejar sin vigencia, invalidar, cancelar
o derogar una costumbre, un precepto o una ley. Asociado a la abolición surge la noción de abolicionismo, la cual identifica a la
doctrina que promueve la revocación de aquellas leyes, decretos o preceptos que
no respetan los derechos humanos ni contemplan a los principios morales. Por lo
general, esta idea se emplea para citar al movimiento que persiguió la
abolición de la esclavitud.
Cabe resaltar
que el abolicionismo tuvo sus propias particularidades en cada nación. Se
considera a Portugal como uno de los
pioneros en la materia, ya que fue el Marqués de Pombal quien
decidió abolir la esclavitud en dicho país hacia el año 1761. En 1854, decretó la liberación de
todos los esclavos de sus colonias, hasta que, quince años más tarde, se
concretó la abolición absoluta de la esclavitud en todo el imperio portugués.
En este
ámbito, tenemos que subrayar que un de los conflictos más importantes de la
historia que tuvo como eje central dicha abolición de la esclavitud fue la
Guerra de Secesión de Estados Unidos llevada a cabo en el siglo XIX. Un
conflicto bélico en el que se enfrentaron los Estados del Norte, que se
definían por ser claramente antiesclavistas, y los del Sur, los llamados
Estados Confederados de América, que estaban a favor de dicha esclavitud.
Esta guerra
civil tuvo varias causas, pero una de las principales fue precisamente el que
aquella manera de sometimiento injusta y criminal fue abolida en el norte. Sin
embargo, al final de la contienda y como consecuencia de que el Presidente
Abraham Lincoln consiguiera derrotar al sur del país, la misma quedaría
derogada en el año 1865 en todo el territorio.
El mundo de
la televisión y del cine ha plasmado a la perfección la crueldad de la
esclavitud a través de trabajos como, por ejemplo, la película Amistad (1997) de Steven Spielberg que gira trata
el caso real de un grupo de esclavos africanos que fueron descubiertos por los
Estados Unidos en un barco español a mediados del siglo XIX. Estos trajeron
consigo una polémica en el seno de dicha sociedad americana acerca de si
considerárseles libres o de si mantener su condición de esclavitud.
De la misma
forma tampoco podemos pasar por alto el valor en este sentido de la serie de
televisión Norte y Sur (1985) que gira
entorno a dos jóvenes que se hacen amigos en una academia militar y que verán
rota su relación cuando estalla la citada Guerra de Secesión y se encuentran en
bandos rivales: uno en el que rechaza la esclavitud y otra en el que la apoya.
Más allá del
uso aceptado que se relaciona con la esclavitud, la abolición posee muchas
otras significaciones. El vocablo se vincula, por ejemplo, a una agrupación que
promueve que los animales no
sean tratados como propiedades y que se esfuerza por lograr el reconocimiento
de los derechos de
todas las especies.
El
abolicionismo también es impulsado en relación a la prostitución forzada, con el
intento de luchar contra los motivos que la generan (la coacción, las
condiciones económicas, etc.).
Por otra
parte, hay corrientes abolicionistas respecto al trabajo
asalariado (al que se lo considera como una extensión de la
esclavitud) y a las cárceles (mayormente
para los castigos de los delitos cuyas víctimas directas no son las personas).
