Obamacare para todo el mundo

Guillermo García Machado

Traemos a vuestra consideración análisis objetivo de CNN, donde coincidimos con la apreciación de que el proyecto de seguridad social del presidente Barack Obama, considerado por muchos analistas, el ingrediente político y social más grande de su administración, el cual fue promulgado en marzo de 2010, antecedido por un intenso debate en el Congreso estadounidense. En el debate, el gobierno apeló a la vulnerabilidad de millones de estadounidenses sin seguro médico y a los altos costos de la seguridad social, mientras que los republicanos consideraron que la iniciativa “arruinaría al mejor sistema de salud del mundo y llevaría al país a la bancarrota” por sus costos para el gobierno. La iniciativa fue uno de los puntos medulares en las elecciones del 2012 y llevó al candidato republicano, Mitt Romney, a afirmar que una victoria de su partido en las urnas sería la única forma de deshacerse de la ley. El Obamacare no solo fue discutido en el Congreso y en las otras palestras políticas, sino también en los tribunales. En de 2012, la Corte Suprema declaró constitucional la legislación y selló su triunfo legal definitivo luego de que un juez de Florida la había invalidado. En las últimas semanas, los republicanos han intentado un nuevo plan de descrédito contra la medida, desde el Senado, donde son mayoría. La estrategia incluyó discursos maratónicos del senador Ted Cruz con el fin de agotar el tiempo de discusión del presupuesto para que cuando la propuesta republicana llegara a la Cámara de Representantes, su mayoría demócrata no pudiera realizar modificaciones y la aprobara de inmediato. Sin embargo, la Casa Blanca informó que el presidente Obama vetará esa iniciativa en cuanto llegue a su escritorio. Además, la estrategia de dejar al programa de salud sin fondos podría no funcionar del todo, ya que las instituciones de salud encargadas de aplicarlo seguirían funcionando en caso de un paro parcial del gobierno. Desde el 1 de octubre del presente año 48 millones de estadounidenses podrán tener por primera vez un seguro médico. Hasta el momento, esa población no tiene quién respalde las cuentas médicas en caso de enfermedad debido, frecuentemente, a que no califican para este beneficio, según los requisitos de las compañías aseguradoras, lo que les vuelve particularmente vulnerables. La legislación prohíbe a las compañías aseguradoras rechazar personas por condiciones preexistentes (como el peso u otros datos del historial médico). Sin embargo, para hacer posible esto, está por entrar en vigor una de las partes más controvertidas de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (conocida en inglés como Affordable Care Act). Para 2014, cada estadounidense (con unas pocas excepciones) deberá tener algún tipo de seguro médico o será multado. La idea es que más gente saludable compre un seguro y el dinero que las aseguradoras obtengan de ello cubra los costos para asegurar a adultos mayores y a personas enfermas. Los empleadores proveerán seguridad médica para tres de cada cinco estadounidenses en 2014, según la Oficina de Presupuestos del Congreso. Otro 12% lo tendrá a través del Medicaid o el Programa de Seguridad Social para Menores. Para estos últimos, el 1 de octubre no significa mucho. Pero para la gente sin seguro, el próximo martes será la primera vez que podrán comprar un seguro privado en el recién creado Mercado de Seguros Médicos, una plataforma administrada por autoridades locales que concentrará las ofertas de aseguradoras privadas y facilitará a los interesados consultar opciones de aseguramiento con base en su historial. Algunos no asegurados también tendrán la posibilidad de ser asegurados por una extensión en los planes de seguridad social del gobierno, el Medicaid y el programa para menores. Lo que varía en los planes de seguro son los costos. Algunos implican mayores deducibles y otros mayores cuotas. La mayoría de los no asegurados pueden comprar una póliza por menos de 100 dólares al mes (1,200 pesos). La adquisición de la póliza a través del programa de Mercado de Seguros Médicos y no de una aseguradora implica posibles exenciones fiscales y subsidios. Algunas personas estarán exentas del mandato de conseguir seguro médico. Entre estos están quienes no pueden pagarlo —gente que produce tan poco que no genera impuestos — al igual que quienes residen en el país sin autorización, miembros de tribus nativas y personas cuya religión se encuentra en conflicto con el régimen del seguro médico.

Republicanos Temblad

Guillermo García Machado

De la  Nación Mundo recogemos estas líneas sobre la situación actual del partido republicano, empeñado en mostrarse como el otro Yo del Dr No. Abatido y desorientado: el Partido Republicano sale lastimado de una agotadora batalla presupuestaria que tuvo en vilo a Estados Unidos y al mundo durante dos semanas, pero el Tea Party , el sector ultraconservador que encendió la mecha, no muestra ningún remordimiento. “Absolutamente, valió la pena”, dijo Michelle Bachmann, fundadora del Tea Party y abanderada de la derecha radical, anti- Estado y antiimpuestos. Los representantes se detuvieron unos minutos para hablar con los periodistas en el subsuelo del Capitolio, en el humillante epílogo de la cruzada lanzada en setiembre por el Partido Republicano para abrogar la reforma de la salud, promulgada en 2010 y piedra angular del proyecto político del presidente Barack Obama. Inicialmente, los republicanos intentaron abolir la reforma . Luego intentaron cortarle el financiamiento. Después demorar su entrada en vigencia. Después, eliminarle algunos artículos. Resultado: luego de 16 días de parálisis de los servicios no esenciales del Gobierno federal y de arriesgar un cese de pagos del país, el texto del acuerdo que conjuró, por el momento, la crisis apenas arañó la reforma de la salud. Obama y sus huestes demócratas, que controlan el Senado, se negaron a aceptar lo que denominaron “chantaje” de parte de los republicanos. Los demócratas afirmaban en la noche del miércoles que el acuerdo que conjuró la crisis reforzaba la reforma de la salud. La derrota es total para el presidente republicano de la Cámara baja, John Boehner , obligado a anunciar a sus tropas la capitulación. “Fuimos golpeados, eso es seguro”, dijo Mick Mulvaney, representante de una circunscripción de Carolina del Sur. “Pero sigo estando orgulloso de la razón por la que fuimos golpeados”, agregó. “Le dije a la gente que vine aquí a intentarlo, y eso es lo que hice”, expresó Thomas Massie, uno de los representantes más intransigentes del Tea Party. “Fue una notable victoria ver tanta valentía en la Cámara”, se congratuló el texano Ted Cruz, figura del movimiento ultraconservador en el Senado. Y uno de sus discípulos, el representante Matt Salmon, aseguró que “esta batalla no terminó. Este fue el primer round ”. El resto –la mayoría– de los 232 republicanos de la Cámara Baja no ocultó su impaciencia con la actitud intransigente de un puñado de sus colegas agrupados dentro del partido en 2010. Con los ojos puestos en los sondeos publicados desde hace dos semanas, muchos representantes quieren aprender las lecciones de este episodio y posicionar al partido hacia objetivos más constructivos que el sabotaje a la reforma de la salud. “La forma en que actúan y el camino que han iniciado en las últimas semanas conducen a un partido marginado a los ojos de los estadounidenses, a una forma de conservadurismo que está probablemente más allá de lo que el mercado puede tolerar”, analizó el senador Lindsey Graham. “Cuando los sondeos están en un mínimo histórico, es que estamos en mala situación”, constató el representante Peter King, el republicano que se mostró más crítico hacia el Tea Party. Para estos legisladores, los republicanos hubieran podido negociar un acuerdo que combatiera los grandes programas sociales, como el sistema de jubilaciones. 

Radiografía del Gigante del Norte Guillermo García Machado

Radiografía del Gigante del Norte

Guillermo García Machado

Estados Unidos es una república constitucional, presidencial y federal. Su gobierno tiene unos poderes limitados enumerados en la Constitución de los Estados Unidos. Su forma de gobierno es conocida como democracia presidencialista porque hay un presidente. La elección del presidente es indirecta a través de compromisarios o grandes electores. Los poderes del presidente alcanzan no sólo la jefatura del Estado, sino también el poder ejecutivo y la capacidad de veto de algunas decisiones del poder legislativo. Hay tres niveles del gobierno: el nivel federal, el nivel estatal, y el nivel local o municipal. Los líderes de estas administraciones territoriales son elegidos por votantes por sufragio universal o designados por otros oficiales elegidos. Casi todos los oficios se deciden por una pluralidad de votos para un candidato. Los candidatos ganan las elecciones, no los partidos políticos, cuya influencia y organización es menor que en otros sistemas democráticos como los de Europa. Todos los estadounidenses tienen derecho al voto a partir de los 18 años. Existen límites en el derecho de voto para quienes están en prisión por cometer crímenes que lleven aparejada como pena accesoria la restricción del voto; en algunos estados la legislación penal y penitenciaria restringe el derecho de voto aún a pesar de haber cumplido la condena y los residentes de las dependencias y del distrito federal están representados sólo con un delegado al Congreso que no vota. Para ejercer el derecho a voto hay que inscribirse en un registro de votantes. El país está integrado por 50 estados autónomos en su régimen interno. Los principales partidos políticos son el Partido Republicano y el Partido Demócrata, que dominan la escena política por lo que algunos consideran el sistema de este país como una democracia bipartidista. Otros partidos de menor importancia son el Partido Verde, el Partido de la Constitución y el Partido Libertario. Sin embargo prácticamente no tienen representatividad en virtud de que el partido Demócrata y el Republicano tienen más del 95% de la representación territorial. La Constitución de Estados Unidos, del 17 de septiembre de 1787 con sus 7 artículos y sus 27 enmiendas posteriores, define que Estados Unidos es un país democrático, representativo y federal gobernado por un presidente electo para un período de 4 años. El presidente tiene las atribuciones de Jefe de Estado y de gobierno, además de ser el comandante en jefe del Ejército. Es también el jefe del Poder Ejecutivo que está investido en él y que ejerce por sí y con el vicepresidente y los miembros del Gabinete, los jefes de los departamentos ejecutivos, que son 15: Estado, Tesoro, Defensa, Justicia, Seguridad Nacional, Interior, Agricultura, Comercio, Trabajo, Salud y Servicios Sociales, Educación, Vivienda y Desarrollo Urbano, Transporte, Energía y Asuntos de los Veteranos. La Cámara de Representantes está formada por miembros elegidos cada dos años. Esta elección funciona también por el sistema de mayorías y en cada circunscripción electoral el candidato que obtenga más votos será el único elegido. El número de Representantes que tiene cada estado está en función del número de habitantes que tenga. La Cámara de Representantes elige a su Presidente, que ejercería la Presidencia de los Estados Unidos en caso de que el Presidente y el Vicepresidente de los Estados Unidos estuviesen imposibilitados. La Cámara elige también a sus demás funcionarios y tiene la facultad de formular acusaciones constitucionales contra cualquiera de los funcionarios civiles de la Unión. El Senado de los Estados Unidos se compone de dos Senadores por cada Estado, lo que arroja en la actualidad un total de cien Senadores. El Presidente de los Estados Unidos necesita el consejo y el consentimiento del Senado, por mayoría de dos tercios de los Senadores presentes, para poder concluir acuerdos y tratados internacionales y para designar a las personas que proponga para cargos como los Departamentos Ejecutivos, las Embajadas y Consulados y los Tribunales de Justicia. Los senadores son elegidos para un mandato de seis años, renovándose un tercio de la Cámara cada dos años.

Conozcamos a la burocracia

Guillermo García Machado

La burocracia es la organización o estructura organizativa caracterizada por procedimientos explícitos y regularizados, división de responsabilidades y especialización del trabajo, jerarquía y relaciones impersonales. El término es utilizado en la sociología, en la ciencia administrativa y, especialmente, en la de administración pública. Podría definirse como un conjunto de técnicas o metodologías dispuestas para aprender o racionalizar la realidad exterior -a la que pretende controlar el poder central- a fin de conocerla y dominarla de forma estandarizada o uniforme.² Un claro ejemplo de esta característica de las burocracias, particularmente de las de gobierno, es la contratación y asignación o remoción de personal, es decir, funcionarios, de acuerdo a criterios explícitos y relevantes al desempeño de funciones. En la base de todo aparato burocrático hay algún tipo de disciplina. Por tal razón la burocracia sirve como articulación de la simplificación. Se podría argumentar que por la burocracia es posible la división de trabajo promovida por el poder central, que a su vez busca dominar a los funcionarios. Entre los ejemplos de las burocracias cotidianas se pueden contar las de hospitales, tribunales, iglesias, escuelas, ejército y las empresas, tanto públicas como privadas. Por ejemplo, en un hospital corresponde al director o supervisor tomar decisiones acerca de la distribución general de recursos entre los departamentos. A cada médico jefe de departamento corresponden las decisiones acerca de cómo organizar los recursos que le han sido designados por el director o supervisor en relación a la atención que su departamento ofrece al público (horas y tipos de atención de médicos, enfermeras...— y uso de materiales —camas, quirófanos). A cada doctor o enfermera dentro de esos departamentos corresponden las decisiones acerca de atención a los pacientes que asistan, con los recursos disponibles en su departamento tal y como han sido organizados por el jefe del departamento, etc. Esos funcionarios (doctores, enfermeras, etc.) son contratados y promovidos o despedidos en relación a sus capacitación técnica y funcionamiento en relación a sus tareas, y no porque sean simpáticos, amigos o parientes del director o descendientes de alguna familia especial. Por ejemplo, tanto un médico como una enfermera jefe acceden a sus cargos en relación a los cursos de especialización que hayan atendido y concluido exitosamente como en relación a su experiencia. La burocracia ha formado incluso parte de la administración de la justicia por pura necesidad ya que como cualquier otra actividad acometida por el Estado se ha visto sometida a la complejidad  cualitativa y cuantitativa de las tareas a su cargo. La única forma de afrontar la complejidad es analizándola y fraccionándolas en diversas materias y aplicando la fuerza de los funcionarios a estas materias limitadas, a fin de lograr su dominio.⁴ En la época moderna la burocracia asume su rol e importancia no solo en el desarrollo de las funciones del Estado, sino también en las corporaciones y grandes empresas, capitalistas o no, debido al desarrollo y especialización del trabajo que han experimentado estas; se suele denominar a este tipo de burocracia en las empresas privadas «burocracia corporativa», término que generalmente se entiende como refiriéndose al conjunto de los empleados de mayor jerarquía y especialistas en áreas como mercadeo, publicidad, ventas, departamentos legales, administración, relaciones públicas, etc. que -se alega- detentan algún tipo de monopolio en ciertos conocimientos. Este sector de servicios, es además uno de los segmentos de la sociedad de mayor crecimiento en poder económico y de decisión en muchos de los países del “primer mundo”. La burocracia se puede ver incluso en el aspecto ecológico ya que la destrucción ambiental ha sido simplificada a dos áreas: la pobreza y la riqueza. A todo evento esa burocracia le urge un presupuesto, y son las instituciones del Estado las responsables de ello, ergo, sin real no hay ropa, sin presupuesto no hay burocracia.