Chauvinismo

Guillermo García Machado

Chauvinismo, también aceptado como chovinismo, es un término que hace referencia a una exacerbación de lo nacional en oposición a lo foraneo. La raíz etimológica de la noción se encuentra en el vocablo francés chauvinisme.

El concepto proviene de Nicolas Chauvin, un soldado apócrifo que representa el patriotismo de Francia. Chauvin encarna el valor y el sentimiento de quienes integraron el primer ejercito de la república y las fuerzas al mando de Napoleón Bonaparte.

La leyenda cuenta que, cuando tenía 18 años de edad, Chauvin se alistó para defender a su país. Fue herido casi una veintena de veces en combate, con lo cual sufrió diversas lesiones de gravedad. Sin embargo, no hay registros históricos de su existencia, con lo cual se entiende que se trata de un personaje ficticio.

El chauvinismo actualmente tiene una acepción negativa. Se usa la idea para aludir a una exaltación exagerada de todo lo que tiene que ver con la nación propia, en detrimento de aquello que procede del extranjero.

Muchas veces el chauvinismo es un recurso de los gobernantes para, apelando a los sentimientos y las emociones, convencer a la población de que los males del país son causados por los inmigrantes o por acciones realizadas más allá de las fronteras nacionales. La construcción del chauvinismo se vincula a la supuesta existencia de una identidad que se considera exclusiva o propia de una comunidad o de un pueblo y que se la ubica como superior o mejor que las demás.

El presidente estadounidense Donald Trump, por ejemplo, suele ser acusado de apelar al chauvinismo para conmover a los ciudadanos. Es habitual que el mandatario culpe a la inmigración de los problemas económicos y que proclame su intención de hacer “grande otra vez” a Estados Unidos, por mencionar una actitud tildada de chauvinista.

Dado el significado que posee este término en su raíz, muchos intelectuales lo han aprovechado como raíz de diferentes fenómenos. Por ejemplo, podemos hablar del chauvinismo masculino para hacer referencia a la manera de pensar que considera el sexo masculino superior al femenino. De hecho, en algunos contextos podemos usarlo como sinónimo de machismo.

Se cree que el chauvinismo masculino surge de deseos regresivos, ansiedad edípica, deseos no resueltos durante la infancia, envidia hostil hacia el sexo opuesto y conflictos de dependencia y poder ligados a su propia autoestima como hombres. Esta misoginia cargada de estereotipos se opone a lo que algunos denominan chauvinismo femenino, aunque es importante no confundir el feminismo con superioridad femenina, ya que simplemente persigue la igualdad de condiciones y oportunidades.

En cualquier caso, el chauvinismo puede conducir a situaciones de discriminación, a formas de pensar extremas y a la violencia física o verbal. Apoyar ideas tan cerradas nunca es una buena decisión, algo que nos demuestran siglo a siglo las equivocaciones que cometieron nuestros antepasados creyendo que tenían la verdad en sus manos.