Estado
Guillermo García Machado
En el lenguaje cotidiano, al igual que en la física y
en la química,
el concepto de estado se emplea para describir una situación en la cual se
halla un objeto o ser vivo. En estos casos, la palabra está relacionada a
una forma de ser o de
permanecer.
Por otra parte, hay que decir que Estado es
una noción con valor a nivel político que sirve para presentar una modalidad de
organización de tipo soberana y coercitiva con alcance social. De esta forma,
el Estado aglutina a todas las instituciones que poseen la autoridad y la potestad para
regular y controlar el funcionamiento de la comunidad dentro una superficie
concreta a través de leyes que dictan dichas instituciones y responden a una
determinada ideología política.
Es importante aclarar que los conceptos de Estado
y gobierno no se consideran sinónimos. Los gobernantes son
aquellos que, por un tiempo determinado, desempeñan funciones en las
instituciones que forman parte del Estado. Además, hay que diferenciar el
término Estado de la idea de nación, ya que existen naciones sin Estado y
Estados que aglutinan a distintas naciones.
Antes, cuando el Estado todavía no había sido
constituido como concepto, el ser humano intentaba marcar sus límites por la
fuerza, así se realizaron las grandes conquistas a fin de ampliar los límites
del territorio. Actualmente, existen medios más pacíficos y democráticos para
establecer los límites, aunque a decir verdad, todavía continúa utilizándose la
fuerza para delimitarlos. Cabe señalar que ninguna persona puede vivir sin
Estado ya que deberá cumplir con lo reglado en el territorio que habita, aunque
éste no sea necesariamente su nación. Esto no significa que todos los individuos que
comparten un mismo Estado se sientan culturalmente identificados con él,
pero eso no es razón para violar las leyes del
espacio que habitan.
Para que un Estado pueda ser considerado como tal,
debe contar con ciertos elementos, estos son: territorio delimitado, población,
leyes, organismos de gobierno, soberanía interna (poder
para aplicar las propias leyes dentro del territorio sin necesidad de que
interfieran otros estados) y soberanía externa (convocar a sus pobladores cuando
existiera un ataque exterior a fin de defender su territorio). En palabras del
alemán Max Weber,
el Estado puede ser definido como una organización respaldada por el
denominado monopolio de la violencia legítima. Por eso está integrada
por organismos poderosos como lo son las fuerzas armadas, la policía y los
tribunales, ya que él se encarga, entre otras cosas, de garantizar las funciones y
obligaciones de gobierno, defensa, seguridad y justicia en un
espacio específico. Hablar de Estado de derecho, asimismo, es describir a un
sistema en el cual su organización gira en torno a la división de los poderes
(es decir, el Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial).
Por su parte, Ignacio Molina expresó que el
concepto de Estado es central en la ciencia política y designa la manera de
organización jurídico-política por antonomasia. Surge al mismo tiempo que la
idea de soberanía y es la plasmación estática de esta. En definitiva se trata
de la formalización de una determinada autoridad pública permanente con poder
sobre el territorio que gobierna y los individuos que en él residen
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