El Despotismo
Ilustrado
Guillermo García
Machado
El concepto de despotismo está vinculado al abuso de poder ya sea moral o físico, imponiendo el uso de la fuerza en el trato con un determinado grupo de personas. Este
concepto suele estar vinculado con un tipo de gobierno que posee el poder absoluto y cuyo accionar no se encuentra limitado por las leyes existentes. El concepto de ilustrado, a su vez, se encuentra
relacionado con aquello perteneciente o relativo a la ilustración (el
movimiento filosófico y cultural surgido en el siglo XVIII que postulaba el
predominio de la razón por sobre las emociones y que consideraba que en el uso
de la inteligencia residía el progreso de toda la humanidad).
Durante la Ilustración existió un tipo de
gobierno que se conoció como despotismo
ilustrado. Aunque a simple vista esta palabra pueda denotar
características negativas, lejos estuvo esa organización de ser considerada
como tal.
Se trató de un concepto
político desarrollado dentro de las monarquías absolutas y que
incluyó la adaptación al campo de la política de ciertas ideas filosóficas provenientes
de los pensadores más famosos del movimiento al que respondía, la ilustración.
Esto quiere decir que los monarcas que gobernaban continuaban manteniendo el
mismo sistema social que existiera con el Antiguo
Régimen, pero con un agregado: intentaban enriquecer la cultura de sus
pueblos.
El despotismo ilustrado también suele
mencionarse como despotismo
benevolente o absolutismo
ilustrado. Sus líderes adoptaban una actitud paternalista y, en sus
discursos, hablaban sobre la felicidad de sus súbditos.
Luis XV en Francia, Carlos III en España, Catalina II en Rusia y José II en Austria fueron algunos de
los déspotas ilustrados que promovieron diversos cambios en sus monarquías, con
la centralización de la administración pública, la modernización de la economía, el fomento del
comercio, la agricultura y la industria y la intervención en asuntos de
la iglesia.
El surgimiento del despotismo ilustrado suele
explicarse como la falta de voluntad revolucionaria que movía a que la mayoría
de los filósofos ilustrados, pese a sentirse disgustados con el
rumbo que tomaba la sociedad y a criticar la política de la época, no deseaban luchar por un cambio rotundo.
Posiblemente, porque les atemorizaba lo que podría surgir como consecuencia de
la destrucción abrupta del régimen, por eso se enfocaban en promover un cambio
pacífico y paulatino que fuera guiado y dirigido por los propios monarcas.
Durante
el siglo XVII el absolutismo fue
el régimen político más extendido; este sistema se mantuvo hacia el siglo XVIII
aunque cambió la forma de implementarse. Así, surgió el “Despotismo Ilustrado”.
Si buscamos la definición exacta del concepto encontraremos que se caracterizó
por la utilización de la ideología ilustrada por
parte de las leyes absolutas para mantener su absolutismo. Los monarcas que
gobernaron en este movimiento recibieron el nombre de “déspotas ilustrados”, y
es importante señalar que eran reyes que gobernaban con poder absoluto sobre
sus pueblos. De hecho, la mayoría tomaron de las ideas de la Ilustración
aquellas que les convenían, que los ayudaban a mantener tamaño poder.
En este período se desarrollaron una serie de
reformas que ayudaron a que los reyes pudieran terminar con el feudalismo, y
consiguieran abarcar un poder mayor. Entre las principales acciones cabe
mencionar:
*Protección de la agricultura a través de la construcción de canales y pantanos
*Urbanización y modernización de las ciudades
*Construcción de monumentos y alumbrado público.
*Urbanización y modernización de las ciudades
*Construcción de monumentos y alumbrado público.
También se introdujeron reformas judiciales (se
suprimió la tortura como método legal de investigación), se crearon muchísimos centros educativos y
universidades para conseguir una mejor y eficaz escolarización.
Todo esto lo hicieron movidos por el lema del despotismo ilustrado: “Todo para
el pueblo, pero sin el pueblo”.
Es importante mencionar que el rechazo por la libertad política que
es seguramente una de las ideas más importantes y renovadoras de la
Ilustración, convierte todo el esfuerzo de estos monarcas en personas
totalmente contradictorias y enemigas de ese mismo movimiento que aprobaban.
A su vez, fue esto lo que llevó al final de
este tipo de gobierno. Porque esa burguesía ilustrada, que en un principio
había apoyado totalmente este movimiento, se volvió una enemiga acérrima del
absolutismo y planeó la posterior revolución; a través
de la cual se buscó alcanzar lo más importante que puede desear una
sociedad: la libertad.
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