Paradigma
Guillermo
García Machado
Antes de
entrar de lleno en la exposición del significado y diversas acepciones que
tiene el término paradigma, debemos determinar el origen etimológico del mismo.
En concreto se halla en la palabra latina paradigma, aunque es cierto que esta
a su vez procede del griego. Más exactamente viene de παράδειϒμα, que se forma
a partir de la unión del prefijo “para”, que significa junto, y de la palabra
“deigma” que se traduce como ejemplo o modelo.
El concepto
de paradigma (un
vocablo que deriva del griego paradeigma)
se utiliza en la vida cotidiana como sinónimo de “ejemplo” o
para hacer referencia a algo que se toma como “modelo”. En
principio, se tenía en cuenta a nivel gramatical (para
definir su uso en un cierto contexto) y se valoraba desde la retórica (para
hacer mención a una parábola o fábula). A partir de la década del ’60, los
alcances de la noción se ampliaron y ‘paradigma’ comenzó a ser un término común
en el vocabulario científico y en expresiones epistemológicas cuando se hacía
necesario hablar de modelos o patrones.
En este
sentido, en su acepción como “modelo”, podríamos establecer un ejemplo como el
siguiente: El trabajo de Valentino es un paradigma para muchos jóvenes
diseñadores.
Una de las
primeras figuras de la historia que abordaron el concepto que ahora nos ocupa
fue el gran filósofo griego Platón que realizó su propia definición de lo que
él consideraba que era un paradigma. En este sentido, el citado pensador
expuesto que esta palabra venía a determinar a lo que son las ideas o los tipos
de ejemplo de una cosa en cuestión. El estadounidense Thomas Kuhn, un experto en Filosofía y una figura destacada
del mundo de las ciencias, fue quien se encargó de renovar la definición
teórica de este término para otorgarle una acepción más acorde a los tiempos
actuales, al adaptarlo para describir con él a la serie de prácticas que
trazan los lineamientos de una disciplina científica a lo largo de un cierto lapso
temporal.
De esta forma,
un paradigma
científico establece aquello que debe ser observado; la
clase de interrogantes que deben desarrollarse para obtener respuestas en torno
al propósito que se persigue; qué estructura deben poseer dichos interrogantes
y marca pautas que indican el camino de interpretación para los resultados
obtenidos de una investigación de carácter cientifico.
Cuando un
paradigma ya no puede satisfacer los requerimientos de una ciwencia (por
ejemplo, ante nuevos hallazgos que invalidan conocimientos previos), es sucedido
por otro. Se dice que un cambio de paradigma es algo dramático para la
ciencia, ya que éstas aparecen como estables y maduras.
No obstante,
también es necesario dejar muy patente que paradigma es un término que lo podemos
emplear en otros campos fuera del área científica. En este sentido, también es
muy utilizado, y con frecuencia, en el ámbito de la Lingüística donde se emplea
para referirse a todo un conjunto de palabras que, dentro de un mismo contexto,
pueden utilizar de manera indistinta.
En las ciencias sociales,
el paradigma se encuentra relacionado al concepto de cosmovisión. El
concepto se emplea para mencionar a todas aquellas experiencias, creencias, vivencias
y valores que repercuten y condicionan el modo en que una persona ve la
realidad y actúa en función de ello. Esto quiere decir que un paradigma es
también la forma en que se entiende el mundo.
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