La opinión y la información como Derechos

Guillermo García Machado

Los que de una u otra forma colaboramos con los medios de comunicación debemos entender, defender y proponer formal e informalmente, que de conformidad con el artículo 19 de la Declaración de Derechos Humanos: “Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión”. En el mundo entero, hay personas que son acosadas y encarceladas por ejercer su derecho a la libertad de expresión, pero todo el mundo tiene derecho a buscar, recibir y difundir información e ideas sin temor o injerencias. Este derecho es importante para el desarrollo personal y la dignidad de cada persona, y es fundamental para el disfrute de otros derechos humanos. La libertad de expresión ha sido siempre parte esencial del trabajo de Amnistía Internacional, y guarda una estrecha relación con el derecho a defender la propia opinión y con el derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión. Amnistía Internacional ha hecho y hace campaña en favor de miles de presos y presas de conciencia: personas encarceladas a causa de sus convicciones políticas, religiosas o de otro tipo o a causa de su origen étnico, sexo, color, idioma, origen nacional o social, situación económica, nacimiento, orientación sexual o cualquier otra condición. Pedimos la libertad inmediata e incondicional de todos los presos y presas de conciencia.

Los Gobiernos han utilizado históricamente la “seguridad nacional” como excusa para acallar la oposición

política y las críticas. En los últimos años se han invocado tanto el temor al "terrorismo" como la seguridad para justificar un aumento de la represión de las personas y los grupos que ejercen su derecho a la libertad de expresión. La introducción de legislación antiterrorista más restrictiva en la mayoría de los países del mundo está teniendo serias repercusiones en la libertad de expresión y en otros derechos. Estas medidas son cortas de miras. El debate abierto y el respeto por los derechos humanos son el único marco en el que la seguridad y el desarrollo pueden sostenerse.

 Las nuevas tecnologías, es decir, el propio Internet ha abierto nuevas vías para que personas y grupos busquen y difundan información e ideas. Sin embargo, también es una nueva frontera en la que la libertad de expresión está encarando nuevos desafíos. Por ejemplo, en China se han introducido nuevos reglamentos para aumentar los controles oficiales sobre Internet. Países como Cuba, Venezuela y Bolivia, para nombrar algunos, también hacen de las suyas imponiendo serias limitaciones La regulación y la censura se han extendido a autores de blogs y propietarios de sitios web, llegándose a cerrar numerosos sitios web por proporcionar información que las autoridades consideraron

“delicada”. Los cibernautas que suben esos datos a la red corren el riesgo de ser detenidos, procesados y

encarcelados. Numerosas páginas web, como la de Amnistía Internacional, están censuradas. Los controles sobre la información se han extendido incluso a los SMS en Pekín o Beijing.