Economía de Mercado
Guillermo García Machado
La ciencia social que se encarga de estudiar los procesos de
producción, intercambio y consumo de productos y servicios se conoce como economía. El término tiene
su origen en el idioma griego y significa “administración de una casa”. El mercado, por otra parte, es el
ambiente que permite el desarrollo del intercambio de bienes y servicios. Se trata de una
institución social mediante la cual los vendedores y los compradores entablan
una relación comercial.
Estos dos conceptos nos permiten acercarnos a la noción de economía de mercado,
que hace referencia a la organización social destinada a facilitar la
producción y el consumo de los bienes y servicios surgidos del juego entre la
oferta y la demanda. El Estado interviene en la economía de mercado
al garantizar el acceso a ciertos bienes e imponer tributos y tasas de acuerdo
a las necesidades sociales.
Esto quiere decir que, aunque la economía de mercado suele
considerarse igual que el libre mercado, dicha libertad no es absoluta ya que el
Estado participa en la regulación de precios básicos y mediante otras
decisiones. El liberalismo sostiene, en cambio, que el Estado sólo debe
involucrarse en el libre mercado para garantizar la ausencia de monopolios.
El concepto de economía de mercado, por otra parte, ha
trascendido al capitalismo para derivar en términos como economía de mercado socialista o socialismo de mercado, que supone una combinación entre
el capitalismo y el socialismo que tiene al mercado como principal
institución económica. Se habla de economía mixta para
nombrar a la participación estatal y privada en la regulación económica.
La economía tiene como fundamental objetivo satisfacer las
necesidades de los individuos y de las sociedades; dichas necesidades pueden
ser materiales o inmateriales. Para tal fin existen las actividades productivas, que ofrecen bienes y servicios puntuales que
solventarán dicho requerimiento.
La economía se encarga de que la distribución de esos bienes y servicios sea
correcta; consiguiendo que puedan satisfacer a un número mayor de
personas. Para tal efecto es necesario tener en cuenta una serie de leyes
importantes. Las mismas se basan en la idea de que todos los recursos son
escasos, por lo tanto es necesario que se tomen buenas decisiones para saber de
qué forma se aprovecharán mejor. Uno de los conceptos más importantes que
deriva de esta idea es el de eficiencia. Se dice
que para que una economía produzca de forma eficiente debe partir de la base de
que para mejorar el bienestar de una persona es necesario que empeore el de otra,
de forma que siempre debe buscarse favorecer a los que menos posibilidades
tienen y restarle ganancia a los que más.
Es importante que además siempre se tomen decisiones
que aboguen por una producción equilibrada; es decir por fabricar
aquello que es necesario, ni de forma escasa ni tampoco abundante. Teniendo en
cuenta, a su vez, qué métodos se utilizarán en la producción, con qué recursos y qué tecnología se desarrollarán y cuánto costará todo
el proceso, en base a lo que podrá ganarse con él.
Para concluir, es importante mencionar otro concepto que es
el de costo de oportunidad.
Dicho término hace referencia a la cantidad de bienes que es necesario dejar de
producir para poder producir una unidad más de otro. Es decir, hace referencia
al valor del bien o servicio al que se renuncia para apostar por otro.
La economía de mercado es la que se encarga de que la
producción en todos sus aspectos funcione y colabore con el bienestar de un
país o territorio. Permite además tomar buenas decisiones en cuanto a las relaciones
comerciales con otros
grupos cuyo objetivo sea potenciar la producción y la calidad de
vida de la sociedad que
representa.
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