País
Guillermo
García Machado
Podría decirse
que la palabra país,
que proviene en forma directa del francés pays,
no tiene una definición propia o exclusiva. El término se utiliza como el
sinónimo más usual de Estado Nación. Incluso
la Real Academia Española apela a
otros conceptos para definirlo, al decir que un país es una nación, una región o un territorio.
Un país es,
por lo tanto, una determinada área
geográfica y una entidad
políticamente independiente, que cuenta con su propio gobierno, administración, leyes, fuerzas
de seguridad y, por su puesto, población. De todas formas, un Estado puede estar formado por
distintos países o naciones, como España (con
el País Vasco y Cataluña, por ejemplo).
Por lo tanto,
la palabra país comparte significado con nación (del
latín nātio), en especial con su
aceptación como nación política.
Es decir, se trata del ámbito jurídico-político y de la soberanía constituyente
de un Estado.
Los países se
encuentran divididos por líneas imaginarias que determinan su territorio. A
estas líneas se las conoce como fronteras y
son las encargadas de delimitar el espacio en el que cada Estado tiene su
jurisdicción.
Fronteras que
en muchos casos y a lo largo de la Historia han traído consigo el
enfrentamiento de muchos países dispuestos a conseguir ampliar sus citadas
fronteras apropiándose de territorios de las naciones anexas.
Cuando un país
se encuentra bajo dominio de un país remoto (es decir, que no puede decidir su
propio gobierno y administración), se transforma en una colonia.
A lo largo de
la historia, importantes potencias europeas como Gran Bretaña, España,
Portugal, Francia o Alemania han ejercido como potencias dominantes
consiguiendo colonias en diversas partes del mundo como, por ejemplo, África.
Así, el país germano tuvo como colonias a Camerún o Ghana mientras que Francia
hizo lo propio con Argelia, Marruecos, Madagascar o Túnez.
Especialmente España
ha sido otra de las grandes potencias colonizadoras a lo largo del tiempo. De
esta manera, no sólo tuvo colonias en África, como Tetúan o el que ahora es el
Sáhara Occidental, sino también en otros rincones de la geografía mundial como
sería el caso de América, después del descubrimiento de la misma de manos de
Cristóbal Colón.
Por último,
cabe mencionar que los países se encuentran representados por sus gobiernos en
diversas organizaciones internacionales,
que pueden ser científicas (como
la Agencia Especial Europea,), económicas (el Mercosur), policíacas (la Interpol) o político-económicas (la OEA, la ONU,
la Unión Europea, etc.).
Además de todo
lo expuesto tampoco podemos pasar por alto que una de las publicaciones diarias
más importantes que tiene España se llama precisamente “El País”.
Independientemente que ésta última representa muy bien a los sectores de centro
izquierda, pertenece al Grupo Prisa y tiene un formato berlinés.
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