Calentamiento Global
Guillermo García Machado
La noción de calentamiento global permite referirse
a dos cuestiones relacionadas: por un lado, se trata de un fenómeno observado
en el promedio de la temperatura de las últimas décadas, que sube de manera
sostenida; por otra parte, es una teoría que, a partir de distintas proyecciones,
sostiene que la temperatura seguirá creciendo en el futuro a causa de la acción
del hombre.
Pese a la popularidad que el tema ha cosechado en los últimos años, es
importante realizar algunas distinciones. El calentamiento global suele
asociarse al cambio climático, aunque éste último
fenómeno (la variación del clima) siempre ha existido y es natural. De todas formas, en la actualidad
suele conocerse como cambio climático al producido por la acción humana, que
genera variaciones anómalas.
Por otra parte, el calentamiento global está asociado al efecto
invernadero, que es un fenómeno por el cual ciertos gases que componen la atmósfera terrestre
retienen parte de la energía emitida por el suelo tras haber sido calentado por la radiación
del Sol. El efecto invernadero funciona de la siguiente manera: la radiación
solar atraviesa la atmósfera, rebota contra el suelo y debería volver a
atravesar la atmósfera; sin embargo, los gases de efecto invernadero (como el
dióxido de carbono y el metano) producen una capa de contaminación que impide
que los rayos solares vuelvan a salir, produciendo un aumento de la temperatura
en la Tierra.
Entre las principales consecuencias que podemos establecer acerca del
fenómeno del calentamiento global tenemos que exponer que, además de lo que es
el aumento considerable de las temperaturas, se puede producir un crecimiento
palpable de lo que son las enfermedades de tipo respiratorio que experimenta el
ser humano.
De esta manera, los expertos en la materia dictaminan que de seguir
produciéndose dicho fenómeno la población mundial estará mucho más expuesta a
sufrir patologías respiratorias. Pero no sólo ellas, además aumentará el número
de personas que padezcan enfermedades cardiovasculares, que sufrirán la
deshidratación y también infecciones causadas por mosquitos o similares.
Esta citada consecuencia, referida al campo de la salud, se debe
fundamentalmente al hecho de que tanto el sistema respiratorio como el
cardiovascular se ven perjudicados al aumentar las temperaturas pues estas
traen consigo que cualquier individuo tenga que realizar un mayor esfuerzo para
acometer cualquier acción o actividad.
De la misma manera, el calentamiento global traerá consigo que tanto las
aguas superficiales como las subterráneas pierdan calidad como consecuencia de
esas citadas altas temperaturas; así como la desaparición del agua potable.
Aunque ciertos especialistas y gobernantes consideran que el
calentamiento global es un mito, existe un cierto consenso sobre la necesidad
de reducir las emisiones contaminantes para impedir que el calentamiento siga en un aumento. De no revertirse la
tendencia, los glaciares podrían derretirse, aumentando el nivel del agua en
los océanos e inundando numerosas ciudades.