La Unión Europea
Guillermo García
Machado
La Unión Europea (UE) es
una comunidad política internacional que fue establecida el 1 de noviembre de 1993, con la entrada en vigor
del Tratado de la Unión Europea. El proceso de su creación
fue muy complejo y se remonta a finales de la Segunda Guerra Mundial, gracias al impulso de
personalidades como el Ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman. La unión está formada,
en la actualidad, por veintisiete miembros. Es importante tener en cuenta que
esta comunidad no
abarca a todo el continente europeo: es decir, existen países de Europa que no
son integrantes de la UE, como Suiza o Noruega. Por otra parte, algunas
regiones que no se encuentran en el territorio geográfico de la UE, como Guayana Francesa o Guadalupe, sí forman parte del
bloque.
Existen diversos símbolos que identifican y
representan a la Unión Europea siendo uno de los más importantes su bandera.
Esta es de color azul y sobre él se coloca un círculo de doce estrellas
doradas. Un número este que fue elegido por ser considerado el que
tradicionalmente significa unidad y perfección.
No obstante, tampoco podemos olvidarnos que
otro de los símbolos identificativos de esta organización es su himno. Este es
la “Oda a la Alegría”, una composición poética que fue escrita por Friedrich
von Schiller y a la que luego el gran maestro Beethoven le puso música.
Su lema (Unida en la diversidad) y el Día de
Europa (9 de mayo) son otros de los símbolos que tiene la Unión Europea.
El sistema político y jurídico de la UE es
muy complejo, con mecanismos y normativas que se han modificado varias veces a
lo largo de la historia. Su estructura conforma una especie de gobierno
supranacional, con siete instituciones principales: la Comisión Europea, el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo de la UE, el Tribunal de Justicia de la UE,
el Tribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo. Además de
las instituciones citadas no hay que olvidar tampoco la existencia de otros
organismos igualmente importantes dentro del seno de la Unión Europea. Este
sería el caso, por ejemplo, del Defensor del Pueblo Europeo, el Comité
Económico y Social Europeo, el Banco Europeo de Inversiones o el Comité de las
Regiones.
La mayoría de los países miembros de la UE
comparten una misma moneda (el euro)
y forman lo que se conoce como la Eurozona.
Sin embargo, miembros como Gran
Bretaña aún mantienen su propia moneda (en este caso, la libra
esterlina).
En lo que respecta a idiomas, hay que dejar
patente que dentro de la Unión Europea existen 24 idiomas oficiales. No
obstante, es cierto, que, por regla general, en determinadas instituciones como
la Comisión Europea lo habitual es trabajar haciendo uso de lenguas tales como
el español, el inglés, el francés y el alemán.
A todo ello habría que añadir el hecho de que
el deporte más extendido en la Unión Europea, de ahí que exista una competición
a ese nivel: la UEFA Champions League.
Entre los candidatos oficiales para ingresar
a la UE en los próximos años, se encuentran Turquía, Croacia y la República de Macedonia.